Crucero por la Riviera del Brenta a lo largo de las villas venecianas
Un crucero por la Riviera del Brenta sigue el Naviglio Brenta entre Padua y Venecia, un canal en funcionamiento bordeado por más de cincuenta villas patricias a las que las familias llegaban antaño en barcazas burchiello. Los comentarios a bordo cubren puntos de interés, incluyendo Villa Pisani en Stra, Villa Widmann en Mira y la Villa Foscari de Palladio, mientras la tripulación opera las esclusas y los puentes giratorios que aún se mueven para los barcos que pasan. La mayoría de los tours en barco por la Riviera del Brenta son de ida, con un traslado en autocar o tren para el trayecto de regreso.
El Brenta no siempre fue un río de ocio. Los ingenieros venecianos desviaron su curso inferior en el siglo XIV para evitar que los sedimentos atascaran la laguna, y el canal resultante —el Naviglio del Brenta— se convirtió en un bulevar accidental para la aristocracia de la República.
A lo largo de sus treinta y tantos kilómetros entre Venecia y Padua, todavía quedan unas cincuenta villas, construidas como residencias de verano por familias que deseaban el aire de la laguna sin sus multitudes.
Lo que hace inusual a un crucero en barco por la Riviera del Brenta es que la arquitectura fue diseñada para ser leída desde el agua. Villa Pisani en Stra, iniciada en 1721 y posteriormente propiedad de Napoleón, orienta su fachada ceremonial hacia el canal en lugar de hacia la carretera. Villa Foscari —La Malcontenta— fue terminada por Andrea Palladio alrededor de 1560 y elevada sobre un podio alto para que su pórtico jónico se refleje en la corriente. Villa Widmann, remodelada en el siglo XVIII con gusto rococó francés, y Villa Barchessa Valmarana completan la secuencia que incluyen la mayoría de los operadores. Estas no son ruinas. Varias permanecen en manos privadas y solo abren en días programados.
La vía fluvial en sí es la segunda atracción. Un crucero por el río Brenta atraviesa una cadena de esclusas en funcionamiento en Mira, Dolo y Stra, además de nueve puentes giratorios que pivotan sobre su eje para dejar pasar los cascos. Los cambios de nivel son modestos, a menudo de menos de dos metros, pero el mecanismo apenas ha cambiado desde la práctica veneciana. Los barcos descienden lentamente, la cámara se llena y los jardines de las villas vuelven a aparecer.
El nombre de la ruta proviene del burchiello, la barcaza de fondo plano que transportaba a las familias venecianas río arriba desde el siglo XVII en adelante, arrastrada por caballos a lo largo del camino de sirga donde la corriente iba en contra. Goldoni ambientó escenas a bordo de uno; Casanova se quejaba del ritmo. Los servicios modernos de crucero en barco por la Riviera del Brenta siguen la misma ruta con motor, realizando normalmente un día completo en una dirección con regreso en autobús.
El acceso al canal en sí es gratuito: la entrada cuesta 0 EUR, y los proveedores individuales de tours en barco cobran sus propios precios de entrada. El corredor se entiende mejor como un monumento disperso que como una colección de sitios separados: un sistema hidráulico, una galería de arquitectura palladiana y pospalladiana, y un paisaje de huertos, astilleros y bancos de cañas que apenas ha cambiado. Los viajeros que comparan operadores a menudo leen reseñas de cruceros por la Riviera o preguntan cuál es el código de vestimenta en los cruceros fluviales por la Riviera; en el Brenta, la respuesta es simplemente cómoda, ya que la mayoría de las embarcaciones tienen cubierta abierta. Los tours en barco por la Riviera del Brenta salen tanto de Venecia como de Padua, y el canal permanece navegable durante todo el año.
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